瓷器的发明，是中国在世界文明史上画出的浓墨重彩的一笔。勤劳智慧的中国先民们点土成金，写下光辉灿烂的篇章，为人类文明作出了巨大贡献。
从商代原始瓷器开始，此后历代制瓷手工业技术日臻完善，我国长达三千五百多年的瓷器烧造历史，举世无双。其中蕴含的科技成就更是首屈一指。
瓷器制作工艺的发展与进步，凝聚了我国古代劳动人民的智慧和心血，表现了他们对自然力量的驾驭，以及博大而精神的精神世界和审美情怀。
瓷器凭借着坚实的质地和稳定的性能，得以保存千百年，记录下社会的生产、生活、科技、艺术等诸多信息。
选取合适的原料是制瓷的第一步，因地域不同而有所差别。南方瓷胎原料多为高硅低铝，北方则多是高铝低硅。瓷土有别于一般粘土，能够承受很高的温度，形成致密的胎质。 釉是覆盖在陶瓷制品表面的无色或有色的玻璃质薄层，是区别于陶器的显著特征之一。 早期的釉为石灰釉，使用石灰石粉碎后加适量的粘土配制而成的，以钙为助熔剂，三氧化二铁为主要呈色剂，在还原焰中烧成青绿色。 釉色透明，表面有玻璃质层，胎釉结合紧密，不吸水或吸水率低。
石灰釉碱的的助熔剂是氧化钙以及氧化钾、氧化钠等碱性金属氧化物。特点是高温粘度大，不易流釉，可以施厚釉。从而使釉层变得乳浊而不透明，产生一种温润如玉的视觉效果。 石灰碱釉的发明和运用，是传统青瓷的巨大进步，石灰碱釉出现于北宋汝窑青瓷中，南宋龙泉窑瓷器大量采用石灰碱釉，使釉色呈现出青玉般的质感，如粉青、梅子青，南宋龙泉青瓷已达到中国瓷器史上单色釉器的高峰。
在选取适当原料之后，一般要对原料进行粉碎、淘洗、沉淀处理，尽可能去除较粗颗粒和杂质，在经过反复踩踏、揉搓，制成纯净、具有良好可塑性的制胎坯料。
造坯主要有手制、模制法和轮制法等。
手制即瓷工用手将瓷土捏造出形状。
模制法即先用泥捏制成模，或对半分开，或上下两截，或是整个成型，将经过处理的瓷泥放入模中制出瓷坯。
轮制法则需要使用陶车。将檀木制成的盔头戴在陶车上盘的正中，双手捧泥放在盔头上，拨盘使陶车转动，用拇指按住泥底，使瓷泥沿着拇指旋转向上展薄拉坯，便可塑成器物形状。
轮制，器内可见明显拉坯痕迹，西夏灵武窑双耳罐残件 细节
轮制，器内可见明显拉坯痕迹，西夏灵武窑双耳罐残件，细节
历代工匠根据不同器形、釉料和施釉效果，采用了不同的施釉方法。从战国到明清大多使用浸釉法，即将坯体浸入釉浆后取出；宋代吉州窑有洒釉法，即先施一层釉，再将另一层釉洒在其上；明清景德镇发明了吹釉法，即用一段蒙上纱布的竹管醮取釉浆，对准坯体吹釉。此外还有喷釉、刷釉法。
吹釉
浸釉
浸釉，青釉托盏，南朝
浸釉，红釉碗，清
瓷器经过原料洗取和处理，装饰以及施釉等工序后，将放在架上晾干，然后等待入窑烧造。
熊熊烈火之中，莹润玉洁的瓷器呼之欲出。而在小小窑炉之中，也自有一番乾坤。入窑烧造是瓷器生产过程中最重要的工序，装烧方法以及对火候和时间精准度的把握，都直接影响着瓷器的烧成质量。
南方早期青瓷的创烧得益于龙窑的发明，北方则因地制宜使用馒头窑，景德镇还发明了葫芦形窑、蛋形窑。
试火具又称“火照”、“火标”、“照子”、“试片”等，是陶瓷器烧结时测定窑内温度的窑具，以瓷土制作。往往是用碗等器物的坯件加工制成，形状一般为三角形，上平下尖，也有长方形，不规则形状等。上半部施釉，并镂一圆孔。
使用时，将其置于窑内从观火孔可以看到的位置。需要验火时将其从观火孔内勾出，每个火照只能使用一次。每烧一窑要验火多次，每验一次要勾出一个，可及时掌握窑内温度的变化，十分有利于瓷器的烧成。火照盛行于宋代，是简便有效地测温器具。
北宋汝窑火照插座和火照，2002年河南省宝丰县清凉寺村窑址出土，河南省文物考古研究院藏
火照
